En diciembre de 1968, Barbara Jane Mackle, una joven de veinte a\u00f1os, brillante y hermosa estudiante de la Universidad de Emory, yac\u00eda d\u00e9bil y con fiebre debido a la gripe. Su madre, con la intenci\u00f3n de cuidarla lejos del bullicio de la vida universitaria, la llev\u00f3 a un hotel tranquilo en Decatur, Georgia.<\/p>\n\n\n\n
Ninguna de las dos sab\u00eda que esa noche se convertir\u00eda en una pesadilla viviente que las perseguir\u00eda por el resto de sus vidas.<\/p>\n\n\n\n
A la medianoche en punto, alguien golpe\u00f3 la puerta. Dos hombres se presentaron diciendo ser polic\u00edas. Preocupada, la madre de Barbara abri\u00f3 \u2014 solo para encontrarse cara a cara con Gary Stephen Krist y su c\u00f3mplice Ruth Eisemann-Schier.<\/p>\n\n\n\n
En un instante, todo cambi\u00f3. Los intrusos irrumpieron en la habitaci\u00f3n. La madre de Barbara fue drogada con cloroformo y qued\u00f3 inconsciente, mientras que Barbara \u2014 temblando, febril y aterrada \u2014 fue arrastrada fuera del hotel hacia la fr\u00eda noche.<\/p>\n\n\n\n
No sab\u00eda ad\u00f3nde la llevaban. El autom\u00f3vil avanz\u00f3 por carreteras oscuras y desiertas hasta detenerse en medio de la nada.<\/p>\n\n\n\n
Y entonces lo vio: la caja.<\/p>\n\n\n\n
Era extra\u00f1a, con un interior brillante hecho de fibra de vidrio. Ten\u00eda tubos de aire, botellas de agua, comida enlatada e incluso una peque\u00f1a luz. No era solo una caja.<\/p>\n\n\n\n
Era un ata\u00fad, preparado con precisi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Barbara grit\u00f3, suplic\u00f3, llor\u00f3. Pero nada los detuvo. Los secuestradores la metieron dentro, colocaron una manta sobre ella y sellaron la tapa.<\/p>\n\n\n\n
Entonces escuch\u00f3 el sonido de palas.<\/p>\n\n\n\n
La tierra comenz\u00f3 a caer, suave al principio, luego m\u00e1s pesada. Pod\u00eda o\u00edr c\u00f3mo la enterraban viva. Con cada palada, la delgada l\u00ednea entre la vida y la muerte se estrechaba m\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n
Atrapada en la oscuridad total, Barbara solo pod\u00eda escuchar el eco de su propia respiraci\u00f3n a trav\u00e9s del estrecho tubo de aire.<\/p>\n\n\n\n
El tiempo se arrastraba, lento e implacable.<\/p>\n\n\n\n
Su vida ahora depend\u00eda de un rescate de 500,000 d\u00f3lares, una suma inimaginable para la \u00e9poca.<\/p>\n\n\n\n
La noticia sacudi\u00f3 a toda la naci\u00f3n. El FBI lanz\u00f3 una b\u00fasqueda desesperada, mientras el padre de Barbara, el empresario Robert Mackle, suplicaba por la vida de su hija.<\/p>\n\n\n\n
El rescate se pag\u00f3, pero su paradero segu\u00eda siendo un misterio.<\/p>\n\n\n\n
Bajo tierra, Barbara soport\u00f3 83 horas \u2014 sin dormir, sin esperanza, su cuerpo torturado por el hambre y la sed.<\/p>\n\n\n\n
Y entonces ocurri\u00f3 un milagro.<\/p>\n\n\n\n
El 20 de diciembre, una pista dejada por el propio Gary Krist condujo al FBI a una zona remota. Los agentes llegaron al lugar y comenzaron a cavar con desesperaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
De pronto, desde debajo de la tierra, se oy\u00f3 un sonido d\u00e9bil.<\/p>\n\n\n\n
Un golpeteo r\u00edtmico.<\/p>\n\n\n\n
Cavaron m\u00e1s r\u00e1pido.<\/p>\n\n\n\n
Los minutos parec\u00edan eternos.<\/p>\n\n\n\n
Finalmente, apareci\u00f3 el borde de la caja. La abrieron con fuerza \u2014 y all\u00ed estaba ella.<\/p>\n\n\n\n
Barbara \u2014 p\u00e1lida, con los ojos hundidos, la piel seca y cenicienta \u2014 pero viva.<\/p>\n\n\n\n
Hab\u00eda sobrevivido a su propio entierro, tres d\u00edas y medio bajo tierra.<\/p>\n\n\n\n
Los secuestradores fueron capturados poco despu\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
Gary Krist fue condenado a cadena perpetua, pero sali\u00f3 en libertad tras solo diez a\u00f1os. M\u00e1s tarde fingi\u00f3 ser m\u00e9dico, hasta que le revocaron la licencia.<\/p>\n\n\n\n
Ruth Eisemann-Schier fue capturada meses despu\u00e9s, cumpli\u00f3 cuatro a\u00f1os de prisi\u00f3n y fue deportada a Honduras.<\/p>\n\n\n\n
Barbara escribi\u00f3 m\u00e1s tarde sus memorias, \u201c83 Hours Till Dawn\u201d, compartiendo con el mundo el horror que soport\u00f3 \u2014 y el milagro de haber sobrevivido cuando la muerte parec\u00eda inevitable.<\/p>\n\n\n\n
Su calvario ha inspirado pel\u00edculas y documentales, pero incluso d\u00e9cadas despu\u00e9s, sigue siendo una de las historias de secuestro m\u00e1s aterradoras y sobrecogedoras en la historia de Estados Unidos \u2014 un relato de miedo, resistencia y la voluntad inquebrantable de vivir bajo el peso de la tierra misma.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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