Un equipo de cient\u00edficos en Estados Unidos desarroll\u00f3 una c\u00e9lula sint\u00e9tica capaz de completar un ciclo vital, crecer, replicar su material gen\u00e9tico, alimentarse y dividirse, un avance que podr\u00eda abrir nuevas posibilidades en la medicina, la producci\u00f3n de materiales y la industria qu\u00edmica.<\/p>\n\n\n\n
El proyecto, denominado SpudCell, fue desarrollado por los profesores Kate Adamala y Aaron Engelhart y sus equipos de la Facultad de Ciencias Biol\u00f3gicas de la Universidad de Minnesota, inform\u00f3 la instituci\u00f3n educativa en un comunicado.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores aseguraron que se trata de la primera c\u00e9lula sint\u00e9tica del mundo capaz de completar un ciclo vital, creada desde cero a partir de componentes qu\u00edmicos.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEste es probablemente el proyecto m\u00e1s emocionante en el que he trabajado\u201d, afirm\u00f3 Adamala.<\/p>\n\n\n\n
\u201cHemos logrado reproducir mediante procesos qu\u00edmicos lo que antes solo era posible en la biolog\u00eda: todas las funciones de una c\u00e9lula\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan la investigadora, el experimento demuestra que \u201clas funciones m\u00e1s b\u00e1sicas de la vida, como el crecimiento y la reproducci\u00f3n, no necesitan de una chispa misteriosa y m\u00e1gica\u201d.<\/p>\n\n\n\n
SpudCell es capaz de copiar su genoma, obtener nutrientes, crecer y dividirse siguiendo instrucciones codificadas en su material gen\u00e9tico.<\/p>\n\n\n\n
Uno de los principales avances es que puede dividirse sin utilizar un citoesqueleto, la estructura interna que las c\u00e9lulas naturales emplean para mantener su forma y separar su contenido durante la reproducci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Para conseguirlo, los cient\u00edficos dise\u00f1aron prote\u00ednas que se concentran en la superficie de la membrana hasta generar una tensi\u00f3n mec\u00e1nica suficiente para dividirla.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores modificaron algunas c\u00e9lulas para que crecieran y se reprodujeran m\u00e1s r\u00e1pido. Despu\u00e9s de cinco generaciones, estas terminaron desplazando a las originales, especialmente cuando hab\u00eda pocos nutrientes.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan el equipo, el resultado muestra que incluso en un sistema completamente sint\u00e9tico las c\u00e9lulas con caracter\u00edsticas m\u00e1s favorables pueden imponerse sobre las dem\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n
El genoma de SpudCell tiene un tama\u00f1o de 90 kilopares de bases, menor que los 113 kilopares que algunos bi\u00f3logos hab\u00edan considerado como el m\u00ednimo posible para una c\u00e9lula viva.<\/p>\n\n\n\n
Su material gen\u00e9tico est\u00e1 repartido entre siete mol\u00e9culas circulares de ADN conocidas como pl\u00e1smidos, una estructura que permite programar por separado distintas funciones de la c\u00e9lula.<\/p>\n\n\n\n
El equipo agreg\u00f3 en el comunicado que, pese a los avances, \u201ca\u00fan queda mucho trabajo por hacer\u201d: todav\u00eda se deben integrar los siete pl\u00e1smidos en un \u00fanico genoma m\u00e1s estable, incorporar nueva maquinaria molecular y establecer m\u00e9todos que otros laboratorios puedan reproducir con facilidad.<\/p>\n\n\n\n
En el futuro, agregaron los investigadores, estas c\u00e9lulas podr\u00edan utilizarse para fabricar medicamentos, materiales y sustancias qu\u00edmicas mediante procesos con un menor coste energ\u00e9tico.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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