A simple vista, el humilde restaurante Pho Binh parece uno m\u00e1s de los cientos de locales donde tomar sopa vietnamita en Ho Chi Minh (antigua Saig\u00f3n), pero alberga un secreto: all\u00ed se plane\u00f3 parte de la Ofensiva del Tet, uno de los episodios m\u00e1s decisivos de la Guerra de Vietnam.<\/p>\n
De no ser por una placa que lo recuerda y alg\u00fan recorte de prensa que decora las paredes, costar\u00eda imaginar que este local de apenas cinco metros de ancho fue durante unos a\u00f1os el cuartel general de una c\u00e9lula de \u00e9lite de la insurgencia comunista del Vietcong en la entonces Saig\u00f3n.<\/p>\n
\u00abEs en la planta de arriba donde se celebraban las reuniones. Nadie pod\u00eda sospechar que aqu\u00ed se estaba preparando el ataque y menos en una zona llena de norteamericanos\u00bb, cuenta a Efe Ngo Van Lap, hijo de Ngo Toai, fundador del restaurante y dirigente del Vietcong en Saig\u00f3n.<\/p>\n
Por entonces un ni\u00f1o de 9 a\u00f1os, Lap recuerda su misi\u00f3n durante los encuentros de su padre y sus colaboradores: deb\u00eda vigilar en el restaurante y avisarles si ven\u00eda alguien u ocurr\u00eda algo sospechoso.<\/p>\n
\u00abNo ten\u00eda miedo, simplemente hac\u00eda lo que me ped\u00eda mi padre. Yo no sab\u00eda de qu\u00e9 se hablaba en las reuniones. Tambi\u00e9n ten\u00eda que asegurarme de que quien quisiera ver a mi padre pronunciara la contrase\u00f1a nada m\u00e1s llegar\u00bb, rememora.<\/p>\n
Fue a\u00f1os m\u00e1s tarde cuando Lap entendi\u00f3 que el edificio donde su familia viv\u00eda y ten\u00eda el restaurante era tambi\u00e9n la base de operaciones de la unidad F100 del Vietcong.<\/p>\n
Entre 1965 y 1968, el comandante Ngo Toai, fallecido en 2006, organiz\u00f3 el reparto de armas y efectivos que llegaban a Saig\u00f3n de forma clandestina y organiz\u00f3 en 1968 la ofensiva del Tet en la ciudad, uno de los mayores ataques de las fuerzas comunistas contra Vietnam del Sur y sus aliados estadounidenses.<\/p>\n
Cuando a medianoche del 31 de enero de 1968 estallaron los fuegos artificiales que celebraban el A\u00f1o Nuevo Lunar, las fuerzas del Vietcong en Saig\u00f3n lanzaron su gran ofensiva.<\/p>\n
Fue un ataque coordinado por el c\u00e9lebre general Vo Nguyen Giap en m\u00e1s de 100 ciudades y pueblos de todo el pa\u00eds, con m\u00e1s de 70.000 efectivos de las fuerzas comunistas movilizados.<\/p>\n
Aunque no lograron sus objetivos militares, el episodio es considerado como un punto de inflexi\u00f3n en el conflicto por el gran n\u00famero de bajas estadounidenses (m\u00e1s de cuatro mil), lo que multiplic\u00f3 el rechazo a la guerra en EEUU e influy\u00f3 en la retirada progresiva de las tropas norteamericanas desde ese mismo a\u00f1o.<\/p>\n
Unas estrechas escaleras conducen a la segunda planta, donde Ngo Van Lap y su familia han montado un peque\u00f1o museo con fotos de los protagonistas y parte del mobiliario de la sala en que se planeaba la estrategia militar.<\/p>\n
\u00abLos soldados venidos del norte pasaban por aqu\u00ed y se quedaban escondidos varios d\u00edas, solo bajaban al restaurante para comer sopa de fideos. En las semanas antes del ataque del Tet no hab\u00eda mucho espacio, recuerdo que lleg\u00f3 a haber 80 o 90 personas en casa\u00bb, relata Lap.<\/p>\n
Aunque la ofensiva logr\u00f3 sembrar el caos y debilitar al enemigo en la ciudad, las fuerzas de Vietnam del Sur lograron retomar el control y unos d\u00edas despu\u00e9s varios polic\u00edas irrumpieron en el restaurante.<\/p>\n
\u00abMi padre y mi cu\u00f1ado fueron arrestados y a uno de sus colaboradores lo mataron al momento de un disparo en la cabeza\u00bb, relata Lap.<\/p>\n
Su padre tuvo m\u00e1s suerte, logr\u00f3 ocultar su verdadero rango en el Vietcong y evit\u00f3 la pena de muerte sobornando a las autoridades, hasta que fue liberado en 1974, en la fase final de la guerra.<\/p>\n
Aun tuvo tiempo de volver a la acci\u00f3n en una base pr\u00f3xima a Saig\u00f3n, esta vez junto a su hijo Lap, entonces un muchacho de apenas 16 a\u00f1os.<\/p>\n
Tras la victoria definitiva de Vietnam del Norte y la posterior reunificaci\u00f3n del pa\u00eds, retom\u00f3 el negocio familiar y lo mantuvo vivo durante la dura \u00e9poca de la posguerra.<\/p>\n
En sus \u00faltimos a\u00f1os de vida, el viejo dirigente guerrillero vio c\u00f3mo Pho Binh (los fideos de la paz en vietnamita) ganaba popularidad entre los turistas extranjeros, muchos de ellos estadounidenses.<\/p>\n
M\u00e1s de cuatro d\u00e9cadas despu\u00e9s, esta presencia no incomoda a Lap, que subraya que el conflicto est\u00e1 olvidado y todo el mundo es bienvenido: \u00abNos gusta que vengan extranjeros de todos los pa\u00edses y que este lugar sirva para conocer mejor el pasado\u00bb.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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