Con gas o sin gas y fr\u00eda o del tiempo ya no son las \u00fanicas opciones de agua embotellada que tenemos en el mercado. Basta darse un paseo por tiendas especializadas en productos org\u00e1nicos para contemplar estanter\u00edas repletas de aguas especiales: desde aquellas que incluyen vitamina C o coco hasta otras \u00abpotenciadas\u00bb con minerales, electrolitos o antioxidantes, y as\u00ed hasta un sinf\u00edn de variedades.<\/p>\n
La industria del agua embotellada es un negocio en auge y no hay un solo mes en el que no asistamos al lanzamiento de un nuevo producto. Como dec\u00eda la periodista Sophie Elmhirst en un art\u00edculo publicado en ‘The Guardian’: \u00abEs un caso de capitalismo en su forma m\u00e1s hiperactiva y descaradamente inventiva: tomar una sustancia libremente disponible, vestirla con innumerables trajes diferentes, y luego venderla como algo nuevo y capaz de transformar el cuerpo, la mente y el alma\u00bb.<\/p>\n
Y es que el agua ya no es solo un elemento principal de la naturaleza que muchas empresas han aprovechado para hacer su particular negocio, sino que adem\u00e1s se ha convertido en una etiqueta en blanco sobre la que se puede escribir cualquier tipo de \u00abingrediente m\u00e1gico\u00bb para ofrecer a los consumidores la promesa de innumerables beneficios para su salud.<\/p>\n
En las \u00faltimas dos d\u00e9cadas, el agua embotellada se ha convertido en el mercado de bebidas que m\u00e1s ha crecido del mundo. Las cifras hablan por s\u00ed solas. Seg\u00fan denuncian los activistas canadienses Maude Barlow y Tony Clarke en su famoso libro \u00abBlue Gold: The Battle Against Corporate Theft of the World’s Water\u00bb (‘Oro azul: la lucha contra el robo corporativo del agua del mundo’), en la d\u00e9cada de los 70 el volumen anual de agua embotellada que se comercializaba en todo el mundo no superaba los 1.000 millones de litros, mientras que en la siguiente d\u00e9cada el consumo se duplic\u00f3. Ya en el a\u00f1o 2000, las ventas anuales ascendieron a m\u00e1s de 84.000 millones de litros y los pron\u00f3sticos indican que en 2017 se consumir\u00e1n 391.000 millones de litros de agua embotellada.<\/p>\n
Desde la \u00e9poca medieval hasta la primera cloraci\u00f3n<\/strong><\/p>\n Para ser una sustancia que cae del cielo y que brota de forma natural de la tierra, el agua siempre ha tenido una extraordinaria capacidad comercial. Seg\u00fan James Salzman, autor del libro \u00abDrinking Water: a History\u00bb (‘Beber agua: una historia’), ya en la \u00e9poca medieval los monjes ofrec\u00edan frascos de aguas especiales a los peregrinos como prueba de su visita. Durante siglos, los ricos europeos viajaron a ciudades conocidas por sus balnearios para probar sus beneficiosas agua e intentar curar sus enfermedades.<\/p>\n Sin embargo, fue en 1740 cuando se puso en marcha una de las primeras empresas embotelladoras de agua, Harrogate Spring, en Reino Unido. Apenas 70 a\u00f1os m\u00e1s tarde, la compa\u00f1\u00eda se convirti\u00f3 en la mayor exportadora de agua embotellada del pa\u00eds. Y todav\u00eda hoy, se anuncia en su web por ser \u00abrespetada y reconocida como una de las marcas de agua embotellada m\u00e1s finas\u00bb.<\/p>\n Sin embargo, a principios del siglo XX, una de las principales revoluciones que ha experimentado este elemento natural estuvo a punto de acabar con el naciente negocio: una epidemia de la fiebre tifoidea en Lincoln, en 1905, provoc\u00f3 que el doctor Alexander Cruickshank Houston probara la primera cloraci\u00f3n en un suministro de agua p\u00fablica. Su experimento funcion\u00f3, y pronto, esta pr\u00e1ctica se extendi\u00f3 por todo el mundo.<\/p>\n El descubrimiento provoc\u00f3 que la industria del agua embotellada se viese claramente amenazada, ya que hasta esa fecha comprar agua potable hab\u00eda sido una necesidad de los ricos. Los pobres simplemente tuvieron que soportar durante siglos – y todav\u00eda siguen soportando – beber agua no potable, y muchas veces han pagado con su vida las consecuencias de ello.<\/p>\n \u00bfQui\u00e9n iba a gastar su dinero en algo que sal\u00eda de un grifo?<\/strong><\/p>\n Seg\u00fan la citada periodista, la respuesta lleg\u00f3 en 1977 de la mano de una de \u00ablas mayores piezas de la historia de la narraci\u00f3n publicitaria de la televisi\u00f3n\u00bb. Se trataba de un anuncio con la voz profunda de Orson Welles, quien relataba: \u00abEn lo profundo de las llanuras del sur de Francia, en un misterioso proceso iniciado hace millones de a\u00f1os, la propia Naturaleza a\u00f1ade vida a las heladas aguas de una sola fuente: Perrier\u00bb, mientras los telespectadores ve\u00edan el agua caer dentro de un vaso y admiraban la botella de cristal. El marketing hab\u00eda hecho historia.<\/p>\n El anuncio formaba parte de una campa\u00f1a estadounidense de 5 millones de d\u00f3lares, la m\u00e1s grande de la historia para un agua embotellada, y result\u00f3 ser un gran \u00e9xito. De 1975 a 1978, las ventas de Perrier en los EE.UU. aumentaron de 2.5 millones de botellas a m\u00e1s de 75 millones.<\/p>\n No fue la \u00fanica empresa agraciada. De repente, las botellas de agua embotellada comenzaron a acompa\u00f1ar a las grandes \u00abcelebrities\u00bb estadounidenses, como sucedi\u00f3 con el primer v\u00eddeo de Jane Fonda haciendo ejercicio en 1982 o Jack Nicholson en una ceremonia de los \u00d3scar. \u00abEl esnobismo del agua ha reemplazado al esnobismo del vino como novedad. La gente ordena sus ‘eau’ por orden de marca, como alguna vez hicieron con sus Scotch\u00bb, se\u00f1alaba la revista Time en un art\u00edculo publicado en 1985.<\/p>\n Agua embotellada: Los puntos clave del fraude del siglo<\/strong><\/p>\n Pronto, las grandes marcas de refrescos, viendo la oportunidad comercial, lanzaron sus propias aguas: Aquafina de PepsiCo en 1994, Dasani de Coca-Cola en 1999 o Pur\u00e9 Life de Nestl\u00e9 en 2002. Sin embargo, tal y como explica explica Sophie Elmhirst, en el citado art\u00edculo, lo peor del negocio estaba por llegar: \u00abSi la \u00faltima d\u00e9cada fue testigo de la gran expansi\u00f3n comercial del agua, 2016 podr\u00eda definirse como el a\u00f1o en que el mercado perdi\u00f3 la cabeza. Ahora parece que no hay l\u00edmite en lo que un agua puede ser, o lo que los consumidores est\u00e1n dispuestos a comprar. Ya no basta con que el agua sea simplemente agua: debe tener poderes especiales\u00bb.<\/p>\n Fuente: RT<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Con gas o sin gas y fr\u00eda o del tiempo ya no son las \u00fanicas opciones de agua embotellada que tenemos en el mercado. 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\nEl negocio del agua se hab\u00eda convertido en una realidad, aunque m\u00e1s tarde algunas de las nacientes marcas estuviesen envueltas en esc\u00e1ndalos relacionados con embotellar agua del grifo y no de los manantiales, como promet\u00edan a los consumidores.<\/p>\n