La Luna se est\u00e1 encogiendo. As\u00ed de tajantes son las conclusiones a las que lleg\u00f3 la NASA, tras analizar las fallas de la corteza superficial del \u00fanico sat\u00e9lite natural que tiene la Tierra.
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De acuerdo con el informe publicado este lunes por la agencia espacial estadounidense, este fen\u00f3meno ocurre porque a medida que su interior se enfr\u00eda, se vuelve m\u00e1s delgada, mostrando una reducci\u00f3n de unos 50 metros en los \u00faltimos cientos de millones de a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
A modo de ejemplo, la NASA explic\u00f3 que \u201cal igual que una uva se arruga cuando se reduce a una pasa, la Luna se arruga al encogerse. A diferencia de la piel flexible de una uva, la corteza superficial de la Luna es fr\u00e1gil, por lo que se rompe a medida que la Luna se encoge, formando ‘fallas de empuje’ donde una secci\u00f3n de la corteza se empuja hacia arriba sobre una parte vecina\u201d, dice el reporte.
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El cient\u00edfico principal del Centro para Estudios Planetarios y de la Tierra en el Centro Nacional de Aire y Espacio del Smithsonian. Museo en Washington, Thomas Watters, explic\u00f3 que \u201cnuestro an\u00e1lisis proporciona la primera evidencia de que estas fallas a\u00fan est\u00e1n activas y probablemente producen terremotos lunares a medida que la Luna contin\u00faa enfri\u00e1ndose y disminuyendo gradualmente\u201d.
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\u201cAlgunos de estos terremotos pueden ser bastante fuertes, alrededor de cinco en la escala de Richter\u201d, acot\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Watters es el autor principal de un estudio publicado en Nature Geoscience, que analiz\u00f3 datos de cuatro sism\u00f3metros colocados en la Luna por los astronautas del Apolo utilizando un algoritmo o programa matem\u00e1tico, desarrollado para localizar ubicaciones de sismos detectadas por una red s\u00edsmica dispersa.<\/p>\n\n\n\n
Los astronautas colocaron los instrumentos en la superficie lunar durante las misiones Apolo 11, 12, 14, 15 y 16. El sism\u00f3metro Apollo 11 oper\u00f3 solo durante tres semanas, pero los cuatro restantes registraron 28 terremotos lunares poco profundos, del tipo que se espera que se produzcan por estas fallas, desde 1969 hasta 1977. Los temblores oscilaron entre 2 y aproximadamente 5 en la escala de Richter.
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As\u00ed, usando las estimaciones de ubicaci\u00f3n revisadas del nuevo algoritmo, el equipo encontr\u00f3 que ocho de los 28 terremotos poco profundos estaban a 30 kil\u00f3metros (18.6 millas) de las fallas visibles en las im\u00e1genes lunares.<\/p>\n\n\n\n
\u201cCreemos que es muy probable que estos ocho temblores se produjeran debido a fallas que se deslizaban a medida que se acumulaba el estr\u00e9s cuando la corteza lunar se comprim\u00eda por la contracci\u00f3n global y las fuerzas de marea, lo que indica que los sism\u00f3metros de Apollo registraron que la Luna se est\u00e1 reduciendo y la Luna a\u00fan est\u00e1 tect\u00f3nicamente activa\u201d, dijo Watters en su estudio.
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Los investigadores realizaron 10.000 simulaciones para calcular la posibilidad de que una coincidencia produjera tantos terremotos cerca de las fallas en el momento de mayor estr\u00e9s
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\u201cEs realmente extraordinario ver c\u00f3mo los datos de hace casi 50 a\u00f1os y de la misi\u00f3n LRO se combinaron para mejorar nuestra comprensi\u00f3n de la Luna, al tiempo que sugieren d\u00f3nde deber\u00edan ir las misiones futuras al estudio de los procesos interiores de la Luna\u201d, dijo John Keller, cient\u00edfico del proyecto LRO del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, tras los datos revelados. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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