En el proceso de elaboración de jugos, hasta un 57% de la fruta que se utiliza termina en la basura. Esto ocurre tras la etapa de prensado de la fruta, donde se obtiene el jugo y la pulpa, y que luego de ser separadas esta última tiene poca utilidad para las empresas, que optan por desecharla.

Haciéndose cargo de esta situación, nació Cáscara Foods, una empresa chilena pionera en el país en utilizar la pulpa de manzana para elaborar alimentos funcionales como Azana, un producto que actúa como un regulador de tránsito digestivo formulado con fibra de manzana.

“La pulpa de fruta concentra más del 90% de su fibra dietaria, además de tener menos de la mitad de sus azúcares. Esto la hace especialmente valiosa para formular productos que sean altos en fibra, con grandes propiedades para trastornos digestivos como el estreñimiento”, dice Javiera Barrueto, una de las cofundadoras de Cáscara Foods.

La iniciativa surgió gracias al apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), a través de la convocatoria Jóvenes Innovadores, donde este emprendimiento fue uno de los 22 proyectos ganadores con financiamiento del concurso el año 2017.

Para la ejecutiva de innovación de FIA, Bárbara Reyes esta es una iniciativa que se hace cargo de la reutilización de los remanentes de la industria de los alimentos, “apuntando a generar un encadenamiento sectorial para la adopción de estos subproductos como una materia prima de alta calidad por parte de pequeñas, medianas y grandes empresas del rubro”.

“Para nosotros como Fundación hace algún un tiempo ha sido fundamental promover el emprendimiento innovador dentro del segmento joven, entendiendo que, en general, ellos no tienen capital propio u otras fuentes de financiamiento para iniciarse con emprendimientos que tengan un alto componente de riesgo y por eso hemos diseñado este instrumento que además del aporte monetario, contiene un componte de formación muy importante, para el desarrollo de todas estas iniciativas”, señaló la ejecutiva.

La pulpa de manzana que se utiliza para generar la fibra, es abastecida por empresas de jugo locales que originalmente se deshacían de ella y que, en la actualidad, Cáscara Foods la procesa para concentrar la fibra que contiene y así aprovechar la creación de nuevos productos.

“Esta es una excelente opción para incorporar a nuestra alimentación más aun sabiendo que el consumo actual de fibra de las personas es muy bajo. En una sola porción de este producto contiene la misma fibra que dos manzanas y media que equivale al 23% del consumo diario recomendado”, explica la nutricionista Cindy Huerta.

“Lo que buscamos con esta fibra es generar un impacto económico, social y medioambiental, a través del trabajo conjunto con empresas que desechan la pulpa, aprovechando las propiedades únicas que tiene la fibra de manzana para combatir problemas relacionados al colon y a la flora intestinal, con productos naturales y sustentables”, dice Javiera Barrueto.

Azana está siendo distribuido a todo el país a través de tiendas naturistas, sitio web y prontamente farmacias. Durante el 2019, su plan es expandir las líneas de producto, creando nuevos formatos, siempre utilizando la pulpa de manzana como ingrediente principal.